В египетской Дельте в городе Себеннита в концке IV - первой половине III века до н.э. жил историк и жрец Манефон (Манетон из Себеннита). Он создал свою рукопись по истории Древнего Египта, в которой разделил ее на периоды. В каждом из периодов он выделил правящие династии с их царями, а так же обозначил самые важные события их правления. На ряду с рукописью Манефена разобраться в истории помогают труды Геродота и других древних авторов.
Особую ценность представляет Палермский камень. Это плита из черного базальта, содержащая запись о периоде истории Древнего Египта в несколько веков. Вся плита, видимо имела в высоту 43 см и 25 см в ширину. Текст анналов был высечен
при V династии при фараоне Нефериркара (2400 г. до н. э.) и охватывает период в 6—7 столетий, начиная с додинастического периода и, очевидно, составлен по документам. Палермский камень является важнейшим источником по хронологии Древнего Египта, содержит ценные сведения об экономической, военной и религиозной политике фараонов.
И так, рассмотрим как же разделил Манефон историю Египта на периоды и династии.
1. Раннее царство 4777-3998 до н.э.. В этот период царствовали династии I - III.
2. Древнее царство 3998 - 3335 до н.э.. IV - VI династии.
3. Первый переходный период 3335 - 3005 до н.э.. И здесь династии VII - X.
4. Среднее царство 3005 - 2112 до н.э.. Правили XI - XIII династии.
5. Второй переходный период 2112 - 1738 до н.э.. XIV - XVI династии.
6. Новое царство 1738 - 1102 до н.э.. XVII - XX династии.
7. Позднее царство 1102 - 525 до н.э.. XXI - XXVI династии.
8. Персидский период 525 - 332 до н.э.. XXVII - XXX династии.
9. Период Птолемеев 332 - 30 до н.э..
10. Период римского завоевания 30 до н.э. - 641 н.э..
11. Завоевание арабами 641 н.э.
Датировки являются приблизительными, так как особую сложность создает определение правления царей.
В некоторых источниках принято выделять так же додинастический период. И Манефон говорит о правлении богов и полубогов, которые правили в течение длительного времени, которые мы даже не можем себе представить. Существует утверждение, что полная продолжительность правления богов и последней династии смертных царей, составляет 36 525 лет!